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机会成本如何让生活更美好

2020-08-11

通常在有关经济学的书籍、课程都会提到「机会成本」,明确的定义如下:「决策过程中面临多项选择,当中被放弃而价值最高的选择」,通常都会附上一两个亲民的例子,像是小安决定要向公司请事假,参加旅行团海外度假,其中小安的机会成本是请假一天拿不到的薪水2,000 元,而小安身为一位理性的决策者,代表海外度假的价值高于2,000 元,所以他决定去海外度假。机会成本像教科书说的这样,无处不影响着我们在现实生活中的思考。

机会成本=外显成本+隐含成本
其实在日常生活里的大小决策,不知不觉都是依循着机会成本来帮助我们思考、做出判断,这时可以将机会成本分成两部分来看:外显成本是实际支出的费用,而不能以金钱准确衡量的价值可以统称为隐含成本;后者因为无法量化,往往左右我们做出判断。

以前面提到的小安为例,她决定海外度假,放弃的公司薪水2,000 元其实是属于外显成本,并不包括隐含成本。隐含成本可以包括时间、能替公司贡献的效益等等,综合一起评估,才能得到一个更完整的机会成本;机会成本应用在投资理财,则可以分成以下两个层面:分别是选择「投资标的」和如何决定「投资方式」。

如何选择投资标的
关于机会成本,华伦・巴菲特与查理・蒙格有段很精彩的讨论,直接转述在这边与大家分享,「我想要讨论一个对投资很有帮助的想法:机会成本。如果有一个可行的想法,认为它有很大的机率能够表现得比其他98% 还要好,就直接把其他98% 的选项划掉吧。」

以投资股票为例子,因为手上的资金有限,所以只能从众多公司选出几个来投资,如果我们已经知道投资A、B 公司比其他公司都还要好,那为什么还要浪费时间去考虑其他公司呢?这边如果应用机会成本的概念,花费考虑的时间都会被计算在选择A、B 的机会成本中,如果机会成本越高,那这个选择就越没有价值。

「波克夏(Berkshire Hathaway, BRK.A-US)经常花约两秒钟的时间在选项中做出选择。我们已经知道X 选项比其他新选项还要好,为什么还要浪费两秒钟的时间去思考新的选项?许多人不曾思考过这个问题,大家总是在一匹马、一只兔子和替代品当中做出选择,想要多元化投资,就很容易陷入机会成本并不重要的想法,但事实并不如你所想得一样。」蒙格后来又补充道。

正确的投资方式
投资的方式很多种,不正确的投资会让你每天坐立难安,无时无刻都在烦恼手中购买的金融商品,无形之中,所投入的时间其实是报酬背后那最昂贵、无法量化的机会成本。

正确的投资,应该是抱持着好好研究、彻底了解的态度,慢慢的便可以花更少的时间获得预期报酬,投资才会帮助你让人生变得更好,而不是剥夺时间的刽子手,所有生活中重要而美好的事物,永远是相对的机会成本。